Informatie over allergie

Allergie in het algemeen
Eén op de vier Nederlanders is allergisch of zal het ooit worden. Hooikoorts is één van de bekendste verschijningsvormen, maar onder andere ook eczeem, astma en diverse stofwisselings- en darmstoornissen kunnen het gevolg zijn van overgevoeligheidsreacties. Allergieën vormen een groep verschillende aandoeningen, die een mens van een beetje tot ernstig ziek kunnen maken en die één ding gemeen hebben: om een nog steeds niet duidelijke reden reageren lichaamscellen op stoffen die normaliter geen enkele bedreiging vormen.

Wat is allergie
De verschijnselen zijn zeer verschillend en variëren zeer sterk per persoon. Benauwdheid, niezen, onder de rode vlekken zitten, huidschilfers, tranende ogen, overgeven, shock, etc.

Het kan zich uiten in een veelheid van minder ernstige tot zeer ernstige klachten. In de volksmond en helaas vele doctoren en ook sommige zogenaamde specialisten weten niet veel meer, dan dat allergie niet meer is dan tranende ogen en een verstopte neus. De hoeveelheid kennis of liever gezegd het ontbreken daarvan is in Nederland op dit gebied onvoorstelbaar. Op het internet zijn veel (internationale) websites te vinden die veel informatie geven over (specifieke) vormen van allergie.

Allergie is een opgebouwde overgevoeligheid voor bepaalde stoffen, meestal eiwit en of eiwitkoolhydraat verbindingen in onze omgeving. De stoffen behoeven op zich niet schadelijk te zijn -al kan dat wel- maar de reactie van de allergiepatiënt op het in aanraking komen met die stoffen is dermate hevig, dat het lichaam allerlei antistoffen in een dermate grote dosis gaat aanmaken, dat de patiënt hier ziek van wordt.

Wat kunnen de klachten zijn
- Astma, een tijdelijke vernauwing van de luchtwegen. Kan ook andere oorzaken hebben dan allergie;
- Netelroos, eczeem en andere huidafwijkingen;
- Voedselallergie, men wordt ziek van het eten van normaal voedsel.

Erfelijke factoren bepalen in belangrijke mate of iemand allergisch is of wordt. Een kind waarvan beide ouders allergisch zijn heeft een kans van 75% om allergisch te worden. Een kind waarvan één van de ouders allergisch is heeft een kans van 50% om allergisch te worden.

Maar ook andere factoren kunnen een rol spelen
- Seizoen: pollenallergie in het voorjaar en huismijt in de herfst;
- Woonplaats: bij sommige mensen verminderen de klachten als ze aan zee gaan wonen industriële vervuiling en intensieve veehouderij dragen bij tot het ontstaan van allergieën;
- Schildklier: mensen met een actieve schildklier hebben aanleg voor allergieën.
De meeste allergie patiënten krijgen meestal last van meerdere verschijnselen. Dit behoeft echter niet.

Wat kun je er aan doen
- Zoveel mogelijk proberen contact te vermijden met de stoffen waarvan je ziek wordt. Niet altijd even gemakkelijk, want hoe vermijdt je bijvoorbeeld rokers?;
- Innemen van bepaalde medicijnen die worden voorgeschreven door de artsen en die de reactie van het lichaam op het contact met de stoffen vermijdt;
- In huis installeren van hepa filters die pollen, huismijt en stofdeeltjes uit de lucht haalt.

Verschillende soorten allergie

Allergie is een verzamelnaam van verschillende aandoeningen die allemaal worden veroorzaakt door eenzelfde 'overdreven' afweerreactie van het eigen lichaam.

De meest voorkomende soorten allergie zijn:

1. Allergische rhinitis
een ontsteking van het neusslijmvlies, veroorzaakt door een allergie. Symptomen zijn onder andere een loopneus, niezen, neusverstopping, een geprikkelde keel, verstopte oren, rode tranende ogen, hoesten en hoofdpijn.

2. Hooikoorts
seizoensgebonden allergische rhinitis, die wordt veroorzaakt door stuifmeel (pollen) van planten, grassen of bomen. Klachten zijn onder andere een loopneus, niezen, neusverstopping, een geprikkelde keel, verstopte oren, rode tranende ogen, hoesten, hoofdpijn, treden op in de bloeitijd van de plant, het gras of de boom.

3. Astma
een chronische ontsteking van de luchtwegen waarbij de luchtwegen overgevoelig zijn voor prikkels. Mensen met astma hebben soms moeilijkheden met ademhalen, worden kortademig, ademen 'piepend' of moeten hoesten.

4. Huisstofmijt
een allergie voor de uitwerpselen en bijproducten van de huisstofmijt. De huisstofmijtallergenen komen het meest voor in stofdeeltjes van huisstof, tapijten, beddengoed, meubelbekleding en gordijnen. Deze stofdeeltjes zweven ook in de lucht, vooral in huizen/gebouwen waar slecht wordt schoongemaakt, weinig gelucht wordt en waar veel mensen en/of dieren leven. In vrijwel ieder huis komt de huisstofmijt (en dus ook het bijbehorende allergeen) voor. Klachten die voorkomen zijn o.a. veelvuldig niezen, benauwdheid, een loopneus, een verstopte neus, rode of tranende ogen.

5. Huisdierallergie
in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht is het niet de vacht van huisdieren die een allergische reactie oproept, maar zijn het de allergenen in de huid (huidschilfers), het zweet, het speeksel en de urine van het dier. Symptomen zijn onder andere, niezen, een loopneus, prikkelende ogen of keel, een verstoorde nachtrust en vermoeidheid.

6. Contactallergie
wanneer bepaalde stoffen, afkomstig van buiten het lichaam, na contact met de huid een allergische reactie veroorzaakt, is er spraken van een contactallergie. Er ontstaat een ontstoken huid. Heel veel stoffen kunnen een contactallergie veroorzaken, onder andere, een onedel metaal als nikkel, conserveermiddelen, geurstoffen, planten, haarverf, lijm of geneesmiddelen en zalven.

7. Voedselallergie
een abnormale reactie van het afweersysteem, waarbij het lichaam specifieke afweerstoffen tegen bepaalde allergenen in het voedsel worden gemaakt. De meest voorkomende allergische reacties op voedsel komen na het nuttigen van koemelk, een kippenei, vis, schaal- en schelpdieren, noten, pinda's, soja, een appel en sesamzaad.